（1）處理染料廢水

染料廢水成分復雜、水質變化大、色度深、濃度大，處理困難。處理方法主要有氧化、吸附、膜分離、絮凝、生物降解等。這些方法各有優缺點，其中活性炭能有效地去除廢水的色度和COD。活性炭處理染料廢水在國內外都有研究，但大多數是和其它工藝耦合，活性炭吸附多用于深度處理或將活性炭作為載體和催化劑，單獨使用活性炭處理較高濃度染料廢水的研究很少。 

活性炭對染料廢水有良好的脫色效果。染料廢水的脫色率隨溫度的升高而增加，而pH值對染料廢水的脫色效果沒有太大的影響。在吸附工藝條件下，酸性品紅、堿性品紅廢水的脫色率均>97%，出水的色度稀釋倍數≤50倍，COD

（2）處理含汞廢水

重金屬污染物中以汞的毒性，當汞進入人體內，就會破壞酶和其它蛋白質的功能并影響其重新合成。活性炭有吸附汞和含汞化合物的性能，但吸附能力有限，只適宜于處理含汞量低的廢水。如果含汞的濃度較高，可以先用化學沉淀法處理，處理后含汞約1mg/L，高時可達2~3mg/L，然后再用活性炭做進一步的處理。 

（3）處理含鉻廢水

活性炭表面存在大量的含氧基團如羥基（-OH）、羧基（-COOH）等，它們都有靜電吸附功能，對六價鉻產生化學吸附作用，能有效地吸附廢水中的六價鉻，吸附后的廢水可達到排放標準。 [6] 

利用活性炭處理含鉻廢水是活性炭對溶液中六價鉻的物理吸附、化學吸附、化學還原等綜合作用的結果。活性炭處理含鉻廢水，吸附性能穩定，處理效率高，操作費用低，有一定的社會效益和經濟效益。因此，用活性炭處理含鉻廢水已得到廣泛應用。 

（4）催化和負載催化劑

石墨化炭和無定型炭是活性炭晶型的組成部分，因為具有不飽和鍵，所以表現出類似結晶缺陷的功能。活性炭因為結晶缺陷的存在而被作為催化劑廣泛應用，同時，因為其具有大的比表面積及多孔結構，活性炭還被廣泛用作催化劑載體。 

采用γ射線處理商品活性炭，此過程可以在不影響活性炭物理性質的條件下改變活性炭表面化學特性。通過紫外線輻射和模擬太陽光輻射研究了光催化中活性炭表面化學所發揮的作用。結果表明，無論是紫外線還是模擬太陽光輻射，活性炭都可以發揮光催化作用。通過測定紫外線/活性炭和模擬太陽光/活性炭體系中羥基自由基和超氧陰離子自由基表明，由活性炭充當光催化劑和光誘導反應物可以有效消除雜質對反應的影響，體系中羥基自由基和超氧陰離子自由基的獲得遠高于單純采用光輻射。這為發展自由基化學和尋找新的自由基反應提供了新的可能。 

活性污泥因為成分復雜，導致其厭氧腐化過程緩慢。有學者將粒狀活性炭用于活性污泥的厭氧腐化，使活性污泥腐化過程中甲烷產率提高了17.4%，同時使活性污泥腐化率提高了6.1%。另外在活性炭表面引入-SO3H，對合成甲基叔戊基醚過程有催化作用，該催化劑制備方便，催化活性高且不易分解，體現出改性活性炭催化劑的巨大應用潛能。有研究表明采用粒狀活性炭負載臭氧體系使腐殖酸的催化氧化率達到48.1%，為腐殖酸的降解提供了新的途徑。通過活性炭負載氧化鋁作為改性活性炭糊電極用于苯酚的電催化氧化研究，表現出了較好的穩定性和可重復使用性，同時具有相對較低的檢出限和較寬的檢測范圍。